2023/10/29上午，逢甲城鄉走讀團來到后里小鎮，到了后里，能看見甚麼?甚麼看不見?
這是走讀的限制，也是走讀迷人之處。
走讀可以讓人看見，親眼、親身體驗空間感、地方感、地方味道。
但是，一個來自外地的走讀團，如果只憑眼見就想認識地方，距離還很遙遠。
后里有甚麼?后里人要甚麼?誰是后里人?
20多年前剛回國，間接參與了台中海線人反德國拜耳的行動，當時的我，看不清局勢，但是隱約中提了一個疑問句: 地方人有沒有產業選擇權、自主權?
20多年後，這個疑問句還在，只是多了些許波瀾。
后里走讀
后里面積說大不大，說小也不小，將近5900公頃，現時戶籍人口約在5.3萬人左右。
從人口面檢視，后里在戰後沒幾年(1951)，人口規模就達2.7萬人，以當時水準，后里應該算是大鎮，殊不知，當時的台中市五區人口加起來也大概九萬人上下。
答案可能沒有人知道，但是1908年火車在此設站，1909年月眉糖廠、后里馬場1912年，后里圳1913年完工造就了台地農業地景，1935年后里農學校選擇在此培育專業農業人才，1937年后里馬場升級總督府馬牧場。
當時的后里，或說內埔小鎮應該對農工並進很有感觸，即使1935年大地震帶來令人遺憾的死傷。震災後的復甦及內埔都市計畫格局，80多年前的后里人應該很清楚地方發展方向及未來。
過了三十年，后里人口倍增，1981年人口突破5萬人。農工並存，人口加倍，我猜當時的后里人應跟頗有自信，我們開始長大了，準備迎接10萬人的到來。
只是，當我們回頭檢視可以發現，后里是沒有準備的，都市計畫規模依舊，都市計畫區外零星的發展，沒有受到太大的制約。
后里大咖，豐興鋼鐵1969年就來到現場，所在位置還是都市計畫區內工業區，照理說，這是地方發展一大盛事，單單關聯性產業的數量就可以造就另一個成長。
后里另一個大咖，正隆紙廠也不惶多讓，1971年就來到現場，多年來提供無數工作機會，也創造令人難忘的味道。
2000年月眉育樂世界，中科七星后里園區，農工地景中增加了娛樂及科技成分，原有的軍事色彩及糖業地景正在淡化中，2000年完工啟用的焚化爐與垃圾掩埋場遠在天邊，影響應該不大吧。
如果還不夠，2018年花博加持
地方發展內涵
就在萬箭齊發的同時，后里人口卻呈現停滯現象，40多年來，后里人口始終沒有邁向10萬人，而是在5萬人上下徘徊。
這時候我們不禁好奇，后里的產業與人口之間出了甚麼問題?
大小通吃，甜鹹不拘，這是后里人要的產業嗎?這是自己選擇的結果嗎?
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