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26歲的小女孩，為了延續家族政治傳統，接管了水林鄉，10年前的場景彷彿昨日。

水林鄉曾經是一個4萬多人口的小鎮，加上鄰近的北港與口湖，這裡是一處人口超過10萬人、可以自給自足的小型都會。然而1970年代興起的戰後經濟奇蹟將人口從鄉村帶往都市，水鄰的人口數就此一去不復返，如今已經來到25000人的大關，如果沒有具體的作為，這個關卡可能也將失守。

一個年輕女鄉長能做甚麼? 鄉公所的編制可能被解放嗎?看起來還沒有。鄉公所的預算可能自足嗎?一年兩億元的有限預算，加上自有財源不及20%，可能也有問題。女鄉長憑藉著在地熱情，又有派系人脈支援及公所人員的協作，看起來過去十年，水林鄉在農特產、長照、地方文化復興等方面有些許作為，只是這樣的反攻會隨著人去政亡嗎?這是問號一。

水林跟周邊鄉鎮的連結以縣道164為主，這條跨越嘉義與雲林的縣道是水林人進出北港與海邊的主要道路，水金164在經濟部與文化部的支援下，有了些許子彈可以吸引人才、創造新地景，這是可喜之處，但是，如果周邊的地層下陷特定農業區無法耕作，也無法轉他用，任憑水林企業回鄉、水林新故鄉的人才想在此工作定居，真的可能嗎?

有人形容，戰後嬰兒潮早期的棄鄉定都之舉已經扭乾了鄉鎮市的奶水，如果近年在中國壓力下，棄國論者的聲音又被放大，水林、或者比水林更邊緣的鄉鎮，有可能在熱情鄉長的支撐下，找到地方創生、人口回流的動能嗎?

從水林到成功

其實水林鄉長的作為只是地方治理的ABC，並非特例，只因為棄鄉久了，讓很多人誤以為這種少見是特例。確定了這部分，我們才有可能進一步找出成功的組成元素。

1. 地方文化是本，把棄鄉變成資本，找回地方共同情感與歷史深度。

2. 土地調整權是誘因，土地變更本來就不應該與炒地皮畫上等號，剛性的指定本來就有調整空間，只要本於公益。

3. 產業機會是目標。

4. 教育環境是基礎建設。

戰略目標: 防止人口繼續流失、引進新一代人口