台中學研究中心

早上抽菸，遇到老利，聊了台中，有趣的經驗。

原來他是來自南部六堆、定居東勢的大埔客家人，阿公是日本時代東勢郡財政官員，在石岡街上有個官舍，所以他從小是住榻榻米長大的小孩。

他自己說:

我出生台中石岡鄉下的公務員家庭，家裡一直有訂報紙，我從小就喜歡看副刊，喜歡文學。國中時，班上訂了「幼獅文藝」，全班只有我在看，我還記得我看到林雙不用『碧竹』的筆名寫的許多文章，覺得非常喜愛。

石岡的隔壁是豐原，利錦祥幼年時小兒麻痺，身體一直不好，念(豐原)高中時又得了猛爆性肝炎只好休學在家療養，療養期間唯一的娛樂就是去豐原逛書店買書，有一天，他在報紙上看到豐原有一家書店要歇業，於是就和家人商量，後來真的把它頂了下來。他沒有回學校準備考大學，而是成為一間書店的老闆。(註:大哥台中二中、他豐原高中，弟弟終於考上台中一中)

1978年他開始經營書店，79年發生美麗島事件，全台灣都處於火山爆發前地殼不停地晃動中，這個20出頭的年輕人，每天在火車站前面偷偷地賣禁書給南來北往的過路人，「每個來買黨外雜誌的，我都捨不得他們走，就一直想和他們聊天。」利錦祥回憶。

豐原三民書局，1978-2019