身為台中人，我很想找到、找回、找出，我的天外天故事。
八十年前，一個名字叫做吳東碧的唐吉軻德，1885年，他生於清朝的台中省城內，他的父親吳鸞旂是另一個唐吉軻德，當時二十多歲的老唐吉軻德，為了台灣第一座省城的興建，不但出錢出地與出力，還為此興建一處招待所，送往來訪官員。
吳鸞旂被當時的台灣巡撫劉銘傳招降募款，協助清朝在台中興建台灣第一座，也是唯一一座台灣省城，時間是1889-1891年。老唐吉軻德為了蓋省城，還自己花錢蓋了招待所，地點就在今天的大魯閣新時代購物中心，可惜的是，劉銘傳的繼任巡撫邵友濂，不願意到台中上班，最後他大筆一揮，台灣省政府改設在剛完工幾年的台北府城內，自動降格。
吳子瑜雖然生在台中，卻長在新中國: 中華民國成立之初，吳子瑜來到北京、上海做生意，直到1921年老唐吉軻德去世，他才回到台中負責興建吳鸞旂在太平冬瓜山的別墅與墓園(台中市定古蹟)。
想想看，一個三十多歲的清朝人，回到日本人統治的台中後車站區，他能幹嘛? 花天酒地、吟詩作樂之外，當他看到後站的移工貼在吳家花園別墅的牆壁聽戲時，他大筆一揮，在1936年蓋了台中有史以來最大的民間劇場: 天外天，外加顏水龍的埃及壁畫，這時候的他心裡應該想著: 老子就不信邪，日本人只想發展站前商業區，老子就力抗群魔，自力更生，搞個天外天大劇場，發展南台中。這不是唐吉軻德，甚麼才是? 想想看，這時候台北才剛辦完始政40年博覽會，南台中天外天不就是另類的台灣人博覽會場嗎?
但是，吳子瑜運氣很背。十年後，台中天空的政權又輪替了，這次換成不倫不類的國民政府。灰心之餘，他在往返台灣與中國多年後，決定回台中賣掉天外天，幫他的朋友孫中山在台北蓋了紀念公園，然後在太平父親的墓園故居終了一身，1951年他在太平冬瓜山終了一生。
就這樣，一個歷經三個朝代的台中人，憑著唐吉軻德式的精神在台中這塊土地留下一個龐然建築，之後的八十年卻是一次又一次的鬧劇: 從古典劇場變身國際戲院、風化區、製冰廠、釣蝦場、鴿舍、停車場，一次又一次的改裝，不但見證後站區的衰敗與被邊緣化，更在現代化潮流中，被台中人遺忘殆盡。
唐吉軻德的天外天變成紙風車，任人擺布、隨風飄逸、即將走入歷史。
台中人請想想看，天外天就在台中火車站的正後方，台中人竟然允許埋身商業區的天外天劇場變成釣蝦場、國際鴿舍，卻渾然不知。這是時代的悲劇，還是唐吉軻德帶給台中人的黑色幽默?
我的天外天故事，初淺的認知中充滿戲劇性與張力，我的台中，就這樣度過台灣省城到今日。
有朝一日，會不會有另一個唐吉軻德現身，帶著東區再生的夢想，以更宏觀的布局，找回天外天的春天呢?還是，我們又要改朝換代了。
想想台中。。。即將變身為東站特區的後站，除了樂成宮與台糖營業處等歷史景點外，我們還要甚麼?台灣省城的東大門再現，有任何意義嗎?
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