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1994年7月，六輕正式動工，以填海造地方式在麥寮西海岸鋪出新生地，並成立台塑石化股份有限公司管理工業區及麥寮工業區專用港管理股份有限公司管理麥寮港。

第一期工程於1998年完工，歷時四年，並開始營運。總計，台塑在六輕投資總金額達新台幣6,528億元，第一期～第四期的完工面積，共計2603公頃，其中有2255公頃土地是填海造地而來。廠區內擁有一座自身專用港（麥寮港）、發電廠、汽電共生廠，這些設備是台灣地區首次由非官方建造的重大設施。

根據台塑新聞稿，六輕營運後，2009年繳納於雲林縣的房屋稅和地價稅共6.36 億元，佔雲林縣該項稅收比例的27.5%（總額為23.12 億元），改變了當地稅收來源的風貌以及財政支出的流向，對麥寮鄉與其他沿海鄉鎮現階段地方建設發展構成顯著的影響，亦間接改變了當地居民福利水準。

麥寮新市鎮計畫是台塑提出六輕興建計畫期間承諾雲林縣人的重大計畫，1995年8月區委會在經濟部的主導下倉促通過這個新訂都市計畫的提案，總面積高達3,155公頃，預計容納人口35萬人，然而當雲林縣政府於2003年開始審議本案，並於2006年4月將此計畫草案送到內政部都委會，只經過一次專案小組討論不可行後，本計畫就遭到無限期擱置，直到2010年六輕重大公安事件後，本計畫才又在地方首長的要求下，重新浮上檯面。

台灣大學教授詹長權2009年公佈學術報告，指出六輕與癌症顯著相關，雲林縣成為所得最低，但罹癌最高的縣市。六輕用水每日約40萬噸（約為雲林地區民生用水的2倍），根據經濟部水利署的數據從集集攔河堰引用10%的水源，更向雲林農田水利會大量購買原本應該用於農耕用的灌溉水源，六輕搶水的結果，導致加重了雲林地區地層下陷的問題。

中台灣的未來?

2011年8月環境公安不斷的今天，環境成本與健康成本持續升高的今天，我們難道不應該嚴肅思考後六輕時代已然到來，雲林人如何找到後六輕的經濟發展戰略呢?一個六輕廠生產總額是整個雲林縣的三倍多，這麼龐大的石化帝國不但富可敵國，更是盤根錯雜的地方經濟藥方，後六輕時代絕對不會從天上掉下來。

麥寮新市鎮還要繼續走下去嗎?

參考資料: http://talk.news.pts.org.tw/2010/07/blog-post_27.html